La vida útil de un neumático depende de varios factores: marca, tipo de uso, presión de inflado y estilo de conducción. Pero hay señales claras que indican cuándo es hora de cambiarlos.

¿Cuántos kilómetros dura un neumático?

En condiciones normales, un neumático de pasajeros debería durar entre 40.000 y 70.000 km. Los neumáticos de marcas premium (Michelin, Bridgestone, Continental) tienden a durar más que los económicos. Los neumáticos de camioneta 4x4 pueden durar menos si se usan frecuentemente en terreno.

La profundidad del dibujo: el indicador más importante

La ley en Chile exige una profundidad mínima de 1,6 mm de dibujo. Los neumáticos tienen indicadores de desgaste (TWI) moldeados en los canales. Cuando el dibujo llega al nivel de estos indicadores, el neumático debe cambiarse.

Para medirlo sin equipo, usa una moneda de $100: si ves el borde completo, el dibujo tiene menos de 2 mm y debes cambiar el neumático pronto.

Señales de desgaste irregular

• Desgaste en el centro: El neumático está sobreinflado.
• Desgaste en los bordes: El neumático está subinflado.
• Desgaste en un solo lado: Problema de alineación o geometría.
• Desgaste en parches: Amortiguadores en mal estado o frenadas bruscas.

La edad del neumático importa

Aunque el dibujo se vea bien, los neumáticos de más de 6 años deben revisarse y los de más de 10 años deben cambiarse obligatoriamente, incluso si apenas se han usado. El caucho envejece y se agrieta. La fecha de fabricación está en el costado: las últimas 4 cifras del código DOT indican semana y año (ej: 2423 = semana 24 del 2023).

¿Cuándo cambiar antes de tiempo?

Cambia inmediatamente si ves: grietas profundas en las paredes, bultos o protuberancias, vibraciones inusuales al conducir, o si el neumático sufrió un impacto fuerte.